Ocho de las casas flotantes más impresionantes del mundo

Hay algo rebelde e individualista en cambiar una vida vivida entre ladrillos y cemento por una existencia más sencilla y menos convencional en una casa flotante. Los habitantes de los barcos sienten una sensación de aventura y, si se encuentran en un lugar rural remoto, están totalmente en armonía con la naturaleza.

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La portada de un nuevo libro, Making Waves: Floating Homes and Life on the Water de Portland Mitchell, captura la libertad que muchos asocian con las casas flotantes. Vistos a través de una portilla, dos cisnes se deslizan sobre un lago cristalino. En primer plano se ve con menos claridad el interior de una casa flotante. Sin embargo, vivir en barcos no siempre es fácil. Después de todo, las casas flotantes a menudo se ven afectadas por los elementos, mientras que las verdaderamente remotas pueden estar completamente fuera de la red, lo que puede tomar acostumbrarse.

Pero las casas flotantes también suelen amarrar junto con otras en los muelles de la ciudad, beneficiándose sus ocupantes de un fuerte espíritu comunitario. En términos de diseño, las casas flotantes varían estilística y estructuralmente, y muchos habitantes de barcos se toman en serio la vida y el diseño sostenibles. "Están trayendo de todo, desde un contenedor de envío rescatado hasta una casa flotante construida con materiales reciclados, a las vías fluviales del mundo", le dice Mitchell a BBC Culture.

Ahora que el cambio climático precipita el aumento del nivel del mar, la conveniencia también está impulsando la necesidad de vivir del agua. "Basándonos en las predicciones climáticas, vivir en barcos podría resultar una alternativa prudente, incluso necesaria, a la vida en tierra, esencial para la supervivencia humana", añade Mitchell.

BBC Culture analiza ocho ejemplos de casas flotantes en todo el mundo.

En el Reino Unido, Max McMurdo convirtió un contenedor de metal en una casa flotante (Crédito: Brent Darby)

Retenedor, Reino Unido

La casa de Max McMurdo es testimonio de la amplia variedad de casas flotantes que han surgido en la última década. Hace unos siete años convirtió un contenedor metálico de 12 x 2 m que había comprado por 2.000 libras esterlinas (2.500 dólares) en un polígono industrial de Londres y creó su nuevo hogar, que ahora flota en el río Ouse en North Yorkshire.

Esto le ha permitido conseguir una casa libre de hipotecas. Anteriormente vivió en una cabaña en Bedford, que renovó (aumentando su valor) y luego vendió. Una vez reacondicionado y transformado en su casa flotante el destartalado contenedor marítimo que había viajado por todo el mundo, McMurdo también cumplió una vieja fantasía de vivir cerca o sobre el agua: "Siempre había soñado con vivir junto al agua en una pequeña casa", afirma.

McMurdo, ex diseñador de automóviles, había convertido anteriormente contenedores de envío en estructuras con diferentes usos, incluida una oficina para el jardín de su cabaña, y tiene una empresa que recicla contenedores de envío, llamada Reetainer. Su nueva casa se basa en un pontón de hormigón armado y una gran terraza que ofrece mucho espacio al aire libre. Una pérgola de madera corona el techo y se proyecta más allá para proporcionar un área más sombreada.

Inteligentes ideas para ahorrar espacio le han permitido incorporar un baño doméstico normal y una ducha. También construyó un compartimiento de almacenamiento en la parte superior del piso del contenedor de envío, que contiene un baño oculto, un armario, un refrigerador y una mesa de comedor que asciende a través de una abertura en el piso de la sala de estar mediante un elevador de tijera y se baja en concertinas cuando no está en uso. . La malla cubierta de guijarros en el piso de la ducha se desliza para revelar el baño, mientras que su cama se divide por la mitad, revelando los escalones que conducen al armario.

Con el objetivo de reducir su consumo de energía, McMurdo ha añadido paneles solares y planea instalar calefacción por infrarrojos de bajo consumo en el techo de la casa flotante.

Le Cid fue construido en 1930 y ahora está amarrado en el centro de París (Crédito: Tom Peppiat)

El Cid, Francia

En 2018, Agnès Combes Bernageau se mudó de su "piso acogedor" en París a una barcaza de transporte amarrada en el Sena, entre el puente Alejandro III y el puente de la Concordia, que comparte con sus dos hijos y su bulldog francés. Tiene una historia colorida: fue construido en 1930 en Mainz, Alemania, y luego entregado a Francia como parte de las reparaciones posteriores a la Primera Guerra Mundial impuestas por el Tratado de Versalles de 1919. Durante la ocupación de Francia por Hitler, prestó servicio a las flotillas de submarinos alemanes y, en la década de 1950, fue comprado por British Petroleum.

Le Cid estuvo atracado en este puerto parisino en 1980. "Estaba aburrido de la vida impersonal del París convencional", dice Combes Bernageau, alto ejecutivo de una marca de lujo francesa, que compró la barcaza siguiendo "un presentimiento". Esta medida ha tenido efectos psicológicos y físicos positivos en ella: "He ganado una mente y un corazón más abiertos, así como una comunidad con una mentalidad común de libertad. Se aprende mucho en los barcos, desde el amarre hasta todas las cuestiones técnicas. No sabía nada sobre eso. Gané fuerza muscular". Hay una fuerte "vida comunitaria" y un comité portuario del que Combes Bernageau forma parte.

La propietaria de Le Cid, Agnès Combes Bernageau, ha creado un espacio elegante y ordenado debajo de la cubierta (Crédito: Tom Peppiat)

Combes Bernageau ha convertido el interior de Le Cid en una elegante sala de estar de planta abierta que incorpora una cocina bien equipada y un comedor. También hay un baño nítidamente monocromático. El efecto general, bajo cubierta, es elegante, ordenado y espacioso.

Una comunidad ecológica en Argentina alberga varias casas flotantes, incluida Mini (Crédito: Daniel Fernández Harper)

Mini, Argentina

Vivir en una casa flotante a veces puede ser provocado por una decisión existencial de abandonar una vida monótona por una que aporta una mayor autodeterminación. Aníbal Guiser Gleyzer es un ejemplo de ello. Hace unos 30 años, encontró insatisfactoria la vida en la ciudad. "Así que compré un velero y exploré el delta de los ríos Paraná y Uruguay", dice. Posteriormente vendió su piso, adquirió un terreno en el delta y, consciente de que este humedal es propenso a inundaciones, construyó una casa flotante.

En lugar de ajustarse al estilo arquitectónico europeo de muchos edificios locales, optó por crear una estructura de autoconstrucción inspirada en las barcazas de casco plano que tradicionalmente transportaban madera a través del delta. Quería que su diseño, una estructura de dos plantas, estuviera fabricado con materiales respetuosos con el medio ambiente, por lo que fabricó el casco con ferrocemento, lo que implica aplicar mortero o yeso reforzado sobre una armadura compuesta de malla metálica, metal expandido o fibras metálicas. Las paredes de la casa flotante están hechas de madera.

Desde entonces, ha establecido una comunidad ecológica de casas similares basadas en el agua llamada Econáutico Hipocampo, cuyos ocupantes se sienten igualmente atraídos por vivir cerca de la naturaleza.

La casa flotante de madera Zazi data de la década de 1970 y está amarrada en un suburbio de Ámsterdam; su ocupante la ha adornado con un interior color azafrán y carmesí (Crédito: Muk Van Lil)

Casa flotante Zazi, Países Bajos

Durante años, Jeanne de Kroon, que tiene una empresa de ropa vintage llamada Zazi Vintage, viajó por el mundo buscando textiles y prendas hechas por artesanas. Pero recientemente echó raíces alquilando una casa flotante en un suburbio de Ámsterdam. "Para los viajeros, una casa flotante es la mejor manera de sentirse como en casa de vacaciones", dice el extravagante de Kroon, que viste con trajes hippies al estilo de los años 60.

La casa flotante de madera data de los años 70. De Kroon ha añadido color a su interior, pintando las paredes de un rosa intenso y colgando vestidos en sus tonos favoritos de amarillo azafrán y carmesí en los marcos de las puertas y los muebles. "Cuando vives en un barco en los canales de Ámsterdam, el color es importante para calentar el espacio", razona.

De Kroon, que creció en Amsterdam y Nueva York, se siente menos aislada aquí que si viviera en un apartamento urbano, dice: "Crecí en ciudades donde nunca conoces a tus vecinos, pero la vida en barco une a la comunidad; nosotros intercambiar regalos y tener un club de natación."

El Oldenburg data de 1908; sus propietarios daneses han creado un interior confortable (Crédito: Christina Kaiser/Estilismo de Rikke Graff Juel)

Oldenburgo, Dinamarca

Cuando Lis y Ove Nilsson vieron por primera vez su casa flotante Oldenburg, que data de 1908, quedaron cautivados por su gran tamaño, ideal para alojar a sus familiares y amigos. Es cierto que la timonera, aunque en pleno funcionamiento, era diminuta, pero la pareja la amplió para crear un espacioso comedor. Su casa también contiene una cocina, dos dormitorios, un baño y vestidor.

El interior del barco, con sus paredes blancas, suelos claros y muebles en forma de barco, es minimalista pero cómodo. Hay un sofá espacioso y asientos tapizados en el comedor, mientras que las habitaciones se calientan con la carpintería tradicional barnizada.

"No nos hemos perdido nada al pasar de la tierra al agua", afirman. De hecho, no había nada antinatural en esto: Lis pasó los veranos de su infancia a bordo de un cortador de pesca de madera. "Pescamos arenque, solla, trucha de mar y bacalao", recuerda. Desde que adquirieron Oldenburg, la pareja ha realizado numerosas expediciones en barco, principalmente a lo largo de la costa occidental de Jutlandia.

Siva Aiken en el porche de su barco Soggybottom Shanty, con base en pontones, en EE. UU. (Crédito: Shivaun deLisser)

Soggybottom Shanty, EE. UU.

Una experiencia formativa para Siva Aiken, propietaria de una casa flotante excéntricamente llamada Soggybottom Shanty, fue su fijación con la atracción temática de Piratas del Caribe en Disneylandia en Anaheim, que su familia frecuentaba durante su infancia. "Había un hombre autómata fumando en pipa y meciéndose en una silla en el porche delantero de una cabaña en el pantano", recuerda. "Sentí el impulso de saltar de la atracción y mudarme a esa pequeña choza".

Más tarde se mudó al sur y quedó intrigada por la “rica historia de la gente del río en América”. Como conductos para el transporte de troncos y carbón, los ríos de allí a principios del siglo XX se volvieron indeseables y contaminados, poblados por una comunidad empobrecida. "Construían cabañas y chabolas de fondo plano con restos de madera", dice Aiken, un amante de los perros que comparte la embarcación con varios perros Bracco Italiano.

Su casa flotante de 7 metros de largo fue construida con materiales reciclados y desechados, con la ayuda de amigos, en 2019. Sus ventanas fueron rescatadas de una casa a la que estaban renovando ventanas, mientras que su motor fueraborda de segunda mano tiene 30 años.

Aiken amarra el barco atándolo a un embarcadero. Sube y desembarca utilizando una tabla inclinada y, por la noche, se relaja tocando el banjo en el porche de su casa, en un eco de la atracción de Piratas del Caribe que la cautivó cuando era niña.

Las ventanas del piso al techo crean excelentes vistas del agua en el Altar, Brasil (Crédito: Mel Audi)

Altar, Brasil

Para Rodrigo Martins, su familia y dos amigos, su compacta pero espaciosa casa flotante ecológica fuera de la red, amarrada a una boya en el embalse de Jaguariuna, dos horas al norte de São Paulo, es un refugio de ensueño. Esta estructura cuadrada y minimalista de 38 m2 hecha de materiales 100% reciclables es un sistema de vivienda prefabricada llamado LilliHaus, fabricado por el estudio brasileño de diseño sostenible sysHaus. Se asienta sobre una cubierta amplia y envolvente, sostenida por un catamarán, lo que añade 26 m2 más de espacio. En él hay tumbonas donde, después del atardecer, la pandilla puede ver películas proyectadas en una pared exterior que también hace las veces de pantalla de cine.

Utilizada para estancias de fin de semana y vacaciones, y a la que se llega en un bote, la casa flotante parece engañosamente pequeña. Sin embargo, contiene una sala de estar de planta abierta con comedor y cocina, un dormitorio doble y un baño bien equipado. Un interior sencillo y elegante, con paredes de madera clara y muebles discretos, hace que el espacio parezca más grande. Para mejorar esto, hay abundante luz natural que inunda el espacio a través de ventanas del piso al techo y tragaluces.

Las características ecológicas de LilliHaus incluyen paneles solares en los tejados que generan electricidad e iluminación de bajo consumo, aberturas en la estructura que proporcionan ventilación natural y sistemas de tratamiento de agua de última generación.

Martins admite que su familia y amigos inicialmente experimentaron síntomas de abstinencia de pánico cuando se vieron privados de wifi, pero pronto se sintieron felices socializando más, nadando y remando en canoas.

El interior de De Walvisch ha sido renovado con madera recuperada: el clíper está amarrado en el este de Londres (Crédito: Roger Bool)

De Walvisch, Reino Unido

El interior de De Walvisch, un clíper holandés, ahora amarrado en Wapping, al este de Londres, es poderosamente atmosférico. Cuenta con paredes de madera en tonos caoba y una gran cantidad de objetos llamativos con una antigua procedencia marítima, todos adquiridos por sus ocupantes: los artistas Zatorski y Zatorski (una pareja conocida como Thomas y Angel por sus amigos).

En 2000, el dúo compró un barco angosto, lo que les permitió desarrollar el gusto por vivir "un poco fuera del radar". Su decisión de comprar De Walvisch se vio reforzada por su interés en Wapping. "La historia está en cada rincón de esta parte de la ciudad", dicen.

La pareja restauró el barco y lo equipó con piezas recuperadas, incluido un lavabo de un submarino. Una portilla con marco de latón, rescatada del SS Transylvania, el barco de pasajeros británico torpedeado y hundido por un submarino alemán en 1917, adorna ahora el dormitorio con ventana de proa (antiguamente la cabina del capitán).

El barco está atracado en Hermitage Moorings, una cooperativa que los artistas ayudaron a crear y que comparte con otros 17 barcos. Este entorno inspira a los artistas, interesados ​​en el potencial de los barcos para simbolizar el descubrimiento, la nueva vida y la aventura. Documentan su vida a bordo del barco y lo utilizan para presentar obras de arte y actuaciones, y para albergar salones donde se invita a personas de diferentes disciplinas a discutir sus ideas.

Making Waves: Casas flotantes y vida en el agua de Portland Mitchell es una publicación de Thames & Hudson.

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